

Die Lärche ist bei uns der einzige Nadelbaum, der im Winter die Nadeln abwirft. Die Nadeln stehen an Kurztrieben zu 20 bis 40 Stück in rosettig angeordneten Büscheln. An Langtrieben stehen sie einzeln und schraubig angeordnet. Die weiblichen Blütenzapfen sind rot und stehen an Kurztrieben nach oben gerichtet. Die Blütezeit ist zwischen März und Mai und beginnt vor Nadelaustrieb.
Lebensform: Winterkahler Nadelbaum, d.h. die Nadeln werden im Gegensatz zu den anderen Nadelbäumen im Spätjahr abgeworfen. Nacktsamer, wie alle Nadelbäume: Der die Samenanlage umschließende Fruchtknoten fehlt.
Blüte: Windblütig, einhäusig, d.h. männliche und weibliche Blüten befinden sich am selben Baum. Die Lärche kommt im Freistand mit etwa 15-20 Jahre zur Blüte. Die Blüten sind eingeschlechtig und erscheinen noch vor den Nadeln. Die männlichen Blüten sind eiförmig, 5-10 mm lang und schwefelgelb. Sie befinden sich an unbenadelten Kurztrieben und sind nach unten gerichtet. Die weiblichen Blütenzapfen stehen aufrecht an benadelten Kurztrieben. Sie sind etwa 10 bis 20 mm groß, rosa- bis dunkelrot gefärbt und vergrünen zum Herbst.
Blätter: Die Nadeln sind weich, abgeflacht, vorne stumpf und wenig zugespitzt und 15-30 mm lang. Sie stehen an Kurztrieben zu 20 bis 40 Stück in rosettig angeordneten Büscheln. An Langtrieben stehen sie einzeln und schraubig angeordnet und meist zugespitzt. Im Herbst färben sich die Nadeln goldgelb.
Blütezeit: März – Mai
Früchte: Die reifen, aufrecht stehenden Zapfen sind braun, eiförmig, 1,5 bis 6 cm lang und 1,5 bis 2 cm breit. Die Samen sind geflügelt (Drehflieger) und reifen erst im nächsten Frühjahr. Die Zapfen fallen nach 10 Jahren mit dem Zweig zu Boden (Totasterhalter).
Verbreitung: Gebirge Mitteleuropas, Verbreitungsgebiet in vier Teilareale gegliedert: Alpen, Sudeten, Karpaten und Weichselniede-rungen. In den Bergen bis zu 2500 m aufsteigend. Die Lärche wird bei uns als Forstbaum gepflanzt.
Wissenswertes: Wurzelpilze z.B. Lärchenröhrling und Fliegenpilz. Aus dem verletzten Stamm fließt als Balsam das „Venezianische Terpentin“ mit 10 – 25% Terpentin aus. Die Lärche ist schnellwüchsig und liefert gutes Bauholz und anderes Nutzholz. Die Nadeln sind giftig!